“Immanuel Wallerstein es hoy, sin duda alguna, uno de los científicos sociales más conocidos en todo el mundo. Pues lo mismo en tanto que agudo analista de los sucesos más contemporáneos, que como autor de una obra ya clásica y fundamental sobre la historia del capitalismo, e igualmente como activo promotor de una reestructuración total de las actuales ciencias sociales, que como crítico implacable de las explicaciones más comunes de los principales fenómenos y procesos del “largo siglo XX”, su figura y su obra se han difundido y proyectado a lo largo y ancho de los cinco continentes de nuestro cada vez más pequeño e interconectado planeta Tierra.
Así, a través de múltiples traducciones de sus textos a las más diversas lenguas, o mediante la impartición de Conferencias en muchísimas Universidades, Coloquios, Simposios y Foros del más diferente tipo, y lo mismo entre historiadores, sociólogos, economistas o politólogos, que entre filósofos, epistemólogos, antropólogos o especialistas de las relaciones internacionales, el trabajo y las contribuciones de Immanuel Wallerstein se han ido convirtiendo en una de las referencias teóricas imprescindibles dentro del trabajo cotidiano de prácticamente todos los científicos sociales actuales.
Al mismo tiempo, y dado que Wallerstein se ocupa también del análisis y diagnóstico crítico de los sucesos y procesos de nuestro más actual presente, su obra se ha difundido también entre los activistas políticos y los militantes de los más diversos movimientos sociales en el mundo, explicando por ejemplo el hecho de que, hace algunos años, haya sido invitado en varias ocasiones, como Conferencista importante de varios de los Foros Sociales Mundiales, celebrados en las ciudades de Porto Alegre o de Belem en Brasil, igual que en otras partes del mundo.
Y entonces, junto a esos ecos planetarios de sus ensayos y libros más importantes, se ha dado también la difusión igualmente mundial de su persona, conocida a veces en tanto que Conferencista importante de esa cumbre mundial de los movimientos altermundialistas, y otras en tanto que anterior y primer Director del prestigiado y también muy reputado Centro Fernand Braudel de la Universidad Estatal de Nueva York, pero igual en tanto que, en un cierto momento, Presidente de la Asociación Internacional de Sociología, o siempre como inteligente voz crítica en contra de las políticas capitalistas, hegemónicas e imperialistas de Estados Unidos, voz crítica que habla y teoriza desde las propias entrañas de esa misma nación norteamericana.
Con lo cual, no es de extrañar que los comentarios quincenales que escribe, desde 1998 hasta hoy, sobre los sucesos más actuales, se hayan traducido a treinta y cinco diferentes lenguas, o que haya recibido quince Doctorados Honoris Causa de Universidades de Francia, Bélgica, México, Rusia, Suecia, Brasil, Portugal, Perú o Rumania, entre otros. Pero tampoco, el hecho de que sus libros formen parte de la bibliografía básica de innumerables cursos de historia, de economía, de sociología, de filosofía, de antropología o de ciencias políticas, en las Universidades de cualquier país del mundo.
De este modo, y junto a esta difusión planetaria de la obra de Immanuel Wallerstein, se ha dado también la proyección mundial de su más importante resultado, es decir de la perspectiva crítica y analítica que el mismo Wallerstein bautizó como la del “World-Systems Analysis”, del “Análisis de los Sistemas-Mundo”. Porque a partir de una rica biografía personal y de un complejo itinerario intelectual, que lo llevó desde el análisis de las realidades africanas y desde el campo disciplinario de la sociología, hasta el estudio de la historia y del presente del capitalismo global planetario, y hasta el horizonte unidisciplinario de unas nuevas ciencias sociales históricas, Immanuel Wallerstein fue edificando, precisamente, las distintas piezas y los diferentes campos específicos que hoy constituyen a esa perspectiva crítica del “análisis de los sistemas-mundo”, perspectiva que al ser el eje articulador de todo el conjunto de la obra wallerstiniana de las últimas cuatro décadas, se ha convertido igualmente en un referente indispensable, y en un elemento siempre presente, de los más importantes debates actuales de las ciencias sociales contemporáneas.
Y así, criticada por algunos, y deformada y caricaturizada por otros, pero también recuperada y defendida por muchos de los científicos sociales críticos contemporáneos, esta perspectiva del “world-systems analysis” se ha popularizado y difundido también enormemente, coadyuvando igualmente a la proyección del mismo Immanuel Wallerstein, que ha sido sin duda alguna su principal constructor, teórico y promotor.
Lo que entonces nos lleva a cuestionarnos, acerca de las razones que explican esta muy amplia difusión de dicha perspectiva del análisis de los sistemas-mundo, y con ella del conjunto de la obra de Immanuel Wallerstein. ¿En qué reside su originalidad más específica? ¿Y cuáles son los temas centrales que ella aborda? ¿Y cómo es ella útil en tanto que herramienta crítica para comprender el mundo actual? ¿Y por qué ha tenido los profundos y vastos impactos que a lo largo de los últimos ocho lustros ha conseguido? Para tratar de responder a estas preguntas, vale la pena tratar de reconstruir el mapa entero de los principales ejes temáticos que comprende esta perspectiva del análisis de los sistemas-mundo, así como las hipótesis y propuestas esenciales postuladas dentro de cada uno de estos ejes, las que, en su conjunto, nos darán las claves no sólo de la obra y de la contribución específica de Immanuel Wallerstein, sino también y sobre todo de esa enorme proyección y difusión mundiales antes evocadas”.

Carlos Aguirre Rojas